Pemaju nadir bumi Australia, Lindian Resources telah menandatangani perjanjian perkhidmatan teknikal dan kejuruteraan serta perjanjian komitmen pembelian 10 tahun yang mengikat dengan syarikat pemprosesan nadir bumi Perancis Carester untuk mendapatkan bekalan daripada kilang nadir bumi (Sareco) Summit Atom di Stupnogorsk, Kazakhstan.
Lindian menyatakan pada 3 September bahawa mengikut perjanjian teknikal, Carester akan menyelesaikan kajian kebolehlaksanaan terakhir untuk kemudahan pengasingan nadir bumi (REO) 8,000 tan/tahun menjelang Disember. Kemudahan ini akan ditempatkan di tapak yang sama dengan Sareco.
Perjanjian komitmen pembelian 10-tahun akan meliputi 70% bekalan samarium-europium-gadolinium campuran nadir bumi dan memberikan Carester pilihan keutamaan 70% untuk disprosium kaya-tetramerium mixed heavy nadir bumi karbonat (MHREC) di Sareco. Perjanjian itu akan mempunyai pilihan untuk dua pelanjutan lima tahun. Carester akan mengangkut produk nadir bumi berat ke kilang penapisan Caremag yang terletak di Lac, Perancis.
Perjanjian ini adalah sebahagian daripada rancangan Lindian untuk memproses nadir bumi ringan dan berat di Sareco. Pada bulan Mac tahun ini, selepas memperoleh 51% saham Sareco, Lindian mengambil alih sepenuhnya Sareco daripada bekas pemiliknya,-pengeluar uranium milik negara Kazakhstan Kazatomprom dan kumpulan perusahaan Jepun Sumitomo. Matlamat syarikat ialah untuk-mengaktifkan semula kilang penapisan menjelang Oktober-Disember, tetapi kapasiti untuk pengeluaran nadir bumi karbonat bercampur (MREC) masih belum ditentukan lagi.
Nadir bumi yang berat
Perjanjian itu akan membantu Lindian meningkatkan bahagian pengeluaran nadir bumi berat seperti terbium, dysprosium dan yttrium, sambil mengukuhkan bekalan nadir bumi ringan daripada projek Kangankunde di Malawi. Sejak akhir Februari, harga terbium oksida Eropah telah meningkat sebanyak 33% kepada $5,300 sekilogram, manakala harga pendaratan neodymium oksida telah menurun sebanyak 32% kepada $121 sekilogram.
Bagaimanapun, Lindian masih perlu menjalankan ujian untuk mengesahkan sama ada kemudahan Sareco sesuai untuk pemprosesan nadir bumi berat.
Lindian menggunakan inventori Aktau sebagai bahan mentah untuk pemprosesan nadir bumi berat Sareco. Inventori ini adalah milik bekas pemilik Sareco. Syarikat itu telah memperoleh 13,389 tan bahan mentah di bawah perjanjian akses dan opsyen dan mempunyai 12 bulan untuk melaksanakan pilihan untuk mendapatkan tambahan 15,000-20,000 tan daripada inventori. Inventori ini sudah disambungkan melalui kereta api ke Sareco.
Nadir bumi ringan
Lindian sudah pun mempunyai proses pengeluaran yang disahkan untuk mengekstrak nadir bumi ringan menggunakan asid sulfurik di projek Sareco di Malawi Afrika Timur.
Projek Kangankunde milik penuh syarikat-di Malawi kaya dengan neodymium dan praseodymium (NdPr) dan akan mula mengeluarkan 20,000 tan/tahun jumlah pekat monazit nadir bumi oksida (TREO) pada bulan November. Syarikat sedang menjalankan kajian kemungkinan-fasa kedua untuk mengembangkan Kangankunde kepada 120,000 tan/tahun dan dijangka menyelesaikannya pada bulan Disember.
Lindian akan menghantar 12,500 tan/tahun pekat monazit dari Kangankunde ke Sareco untuk diproses menjadi 48.6% tulen campuran karbonat nadir bumi.
Syarikat itu juga telah menandatangani perjanjian komitmen pembelian selama 15 tahun untuk membekalkan 6,000 tan/tahun pekat monazit kepada kilang penapisan Eneabba Iluka Resources dalam rancangan itu, yang dijangka menghasilkan 23,000 tan/tahun oksida nadir bumi yang diasingkan menjelang pertengahan 2027.
Pada Jun tahun ini, Lindian menamatkan perjanjian pembelian 2023 dengan syarikat dagangan AS Gerald Metals.
