Aluminium telah hampir dua kali ganda dalam tempoh 18 bulan yang lalu sebagai permintaan yang meningkat dari China, pembekal terbesar di dunia, telah menekan pengeluaran. Tetapi kenaikan harga aluminium masih sederhana berbanding dengan lonjakan harga arang batu dan elektrik baru-baru ini -- mencadangkan bahawa peningkatan kos tenaga akan memberi lebih banyak tekanan kepada bekalan aluminium global dan harga itu, yang sudah berada pada paras tertinggi 13 tahun, boleh terus mengukuh.
Hanya beberapa minggu yang lalu, nampaknya lonjakan harga aluminium akan mencetuskan gesaan global untuk membuka semula tembikai mothballed. Walau bagaimanapun, kerana peleburan aluminium adalah intensif tenaga, melambung kuasa global dan harga arang batu akan menjadikannya semakin sukar untuk memulakan semula atau mengembangkan smelters. Jika krisis tenaga bertambah buruk, beberapa tembikai sedia ada juga boleh merasa lebih sukar untuk menjana wang. Gambar
Kenaikan aluminium (hitam) masih sederhana berbanding dengan kenaikan elektrik (biru) dan arang batu (oren)
Citi menganggarkan bahawa tembikai aluminium kos tertinggi di Eropah boleh menelan kos sebanyak $ 2,900 satu tan untuk menghasilkan selepas lonjakan harga tenaga, yang sudah lebih tinggi daripada harga aluminium semasa. Kontrak aluminium utama di Bursa Logam London didagangkan pada $2,894 satu tan pada masa akhbar.
"Saya menjangkakan [smelter] akan menjadi sangat terhad," Tracy Liao, seorang penganalisis di Citigroup, kata dalam satu temu bual. "Margin tembikai aluminium berada pada paras tertinggi 10 tahun di beberapa tempat sebelum ini, tetapi selepas itu kami tidak melihat perbincangan yang ketara mengenai memulakan semula tembikai terbiar. Dan sekarang, dengan harga elektrik naik, ia bahkan kurang berkemungkinan."
Dengan krisis tenaga Eropah yang dijangka bertambah buruk pada musim sejuk, smelter aluminium juga boleh berisiko luaran untuk ditutup sekiranya berlaku pemadaman yang meluas pada masa akan datang, katanya. Industri aluminium China sudah bergelut untuk membekalkan kerana sekatan kuasa bermusim, dan pemadaman selanjutnya di tempat lain boleh menghantar harga melambung dan meluaskan jurang antara bekalan dan permintaan di seluruh dunia.
"Jika kekurangan kuasa melebar lebih jauh, smelter aluminium jelas akan menghadapi kenaikan kos yang ketara atau terpaksa ditutup jika perlu, tetapi itu bukan kes asas kami pada masa ini." "Hujah inflasi kos adalah lebih substantif, tetapi risiko berat sebelah adalah kepada terbalik, tanpa mengira," kata Liao.
