Menurut Bloomberg, pengeluaran lombong tembaga Zambia akan jatuh lebih daripada 10 peratus tahun ini ke paras terendah dalam tempoh 14 tahun, memberi tamparan hebat kepada pendapatan dan pertumbuhan ekonominya.
Kementerian Kewangan dan Perancangan Negara berkata dalam laporan minggu ini bahawa pengeluaran lombong tembaga akan jatuh kepada 682,431 tan. Pengeluaran tembaga menyumbang lebih daripada 70 peratus daripada pendapatan eksport.
Itu akan menjadi paras terendah sejak 2009 dan menandakan tahun ketiga berturut-turut pengeluaran telah jatuh selepas memuncak pada 2020, walaupun harga tembaga kekal tinggi.
Kemerosotan itu akan menjejaskan pertumbuhan ekonomi, yang Kementerian Kewangan jangkakan akan perlahan kepada 2.7 peratus tahun ini daripada 4.7 peratus pada 2022.
Pada separuh pertama tahun ini, hasil daripada royalti mineral hanya 23 peratus daripada sasaran, satu lagi halangan kepada cita-cita kerajaan untuk meningkatkan pengeluaran tahunan kepada 3 juta tan menjelang 2031.
Kemerosotan dalam pengeluaran tembaga berlaku ketika Zambia bergelut untuk menyusun semula hutang asingnya sejak menjadi lalai berdaulat era pandez pertama di Afrika pada 2020.
Bulan lalu, Zambia mencapai perjanjian terobosan dengan pemiutang dua hala yang diketuai oleh China dan Perancis untuk mengubah suai perjanjian pinjaman $6.3 bilion.
Laporan yang dikeluarkan bulan ini oleh Tabung Kewangan Antarabangsa berkata kejutan berkaitan cuaca dan kejatuhan hasil tembaga, termasuk kekurangan pengeluaran, merupakan risiko terbesar kepada ekonomi Zambia.
Kerajaan Presiden Zambia Hichilema telah bergelut untuk mencari penyelesaian untuk dua syarikat perlombongan tembaga besar selepas pendahulunya mengambil alih mereka selepas bertempur dengan pemiliknya.
Memperbaiki lombong tembaga Mopani dan lombong Konkola Vedanta Resources boleh "meningkatkan pengeluaran tembaga dan kobalt dengan ketara," kata IMF. Lombong tembaga Konkola telah dibubarkan sementara selama lebih daripada empat tahun.
Mopani telah bergelut sejak kerajaan yang ditahan membelinya daripada Glencore lebih dua tahun lalu melalui syarikat yang dikawal oleh kerajaan.
Syarikat Perlombongan Kuantum Pertama Kanada menyumbang lebih separuh daripada pengeluaran tembaga Zambia.
