Gergasi perlombongan Glencore Plc merancang untuk melabur AS $1.5 bilion untuk mengembangkan lombong tembaga Antapaccay di Peru, meningkat daripada AS $590 juta yang diumumkan sebelum ini, untuk memulakan projek pembesaran lombong yang terhenti, menurut seorang eksekutif syarikat. Projek ini adalah kunci untuk mengekalkan pengeluaran tembaga.
Carlos Cotera, pengurus besar syarikat Antapaccay Mining, memberitahu Reuters Glencore sedang meneruskan projek "Coroccohuayco", yang bertujuan untuk memanjangkan hayat lombong selama beberapa dekad. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, pengeluaran telah terhenti kerana penurunan kualiti gred bijih.
"Projek Coroccohuayco bermakna memanjangkan hayat lombong kepada sekurang-kurangnya 2045 atau 2050, itu sangkaan kami," kata Cotera di luar forum perlombongan di Lima pada petang Isnin. "Kami menganggarkan pelaburan akan melebihi $1.5 bilion."
Revolusi kereta elektrik telah meningkatkan secara mendadak anggaran permintaan tembaga global pada tahun-tahun akan datang, dengan ramai penganalisis meramalkan kekurangan bekalan selepas pengeluaran dan pelaburan di kawasan utama menjadi perlahan. Peru ialah pengeluar tembaga kedua terbesar di dunia, manakala negara jiran Chile adalah pengeluar tembaga No.
Cotera berkata projek pembesaran itu penting kerana pengeluaran tahunan di Antapaccay, salah satu lombong tembaga terbesar Peru, telah menurun secara berterusan daripada 221,000 tan pada 2016 kepada kira-kira 150,000 tan metrik sekarang.
"Kami percaya pengeluaran tembaga akan mencapai sekitar 250,000 tan setahun untuk sekurang-kurangnya 10 tahun pertama operasi Coroccohuayco," kata Cotera.
Projek itu telah ditangguhkan oleh pergolakan sosial di wilayah di mana lombong itu terletak. Pada September 2022, penduduk Espinal yang menentang pembesaran itu menyekat bahagian koridor perlombongan Andes selama beberapa hari.
Antapakai berkata pada masa itu bahawa rancangan itu "dalam semakan." Koridor itu juga disekat semasa pergolakan berikutan penyingkiran bekas presiden Pedro Castillo.
Cotera berkata ia sedang mengkaji semula "kajian pra-kebolehlaksanaan" untuk Coroccohuayco, dengan kelulusan dijangka pada separuh kedua 2024, diikuti dengan kajian kebolehlaksanaan penuh.
