Republik Demokratik Congo telah menambah Mutanda, projek tembaga dan kobalt besar glencore yang sedang dalam proses dilancarkan semula, ke dalam senarai projek yang boleh menghadapi rundingan semula.
Langkah untuk menyiasat Mutanda datang ketika Presiden DRC Tshisekedi telah meningkatkan pengawasan terhadap perjanjian perlombongan yang melanda di bawah pendahulunya Joseph Kabila.
Dr Congo kini sedang mengkaji projek tembaga dan kobalt yang dikawal oleh syarikat asing, dan penasihat presiden sedang mengkaji lesen dan royalti untuk pelbagai bahan mentah yang dikawal oleh jutawan Israel Dan Gertler.
Andre Wameso, timbalan ketua kakitangan presiden untuk hal ehwal ekonomi, berkata dalam temu bual pada hari Khamis di Kinshasa, ibu kota: "Apabila anda melihat apa yang berlaku di kawasan ini di bawah pentadbiran terdahulu, konsesi kepada syarikat asing adalah memalukan."
Beberapa lesen Mutanda akan tamat bulan depan dan Encik Tshisekedi telah menggunakan proses pembaharuan lesen untuk menubuhkan jawatankuasa khas untuk menilai manfaat projek untuk Congo, kata Wamso.
Mutanda belum menerima sebarang pemberitahuan rasmi, kata jurucakap Glencore melalui e-mel pada Jumaat.
Glencore mengesahkan pada bulan Disember bahawa ia merancang untuk membuka semula Mutanda. Mutanda menjalani penyelenggaraan pada tahun 2019 selepas harga kobalt jatuh. Glencore berkata projek itu akan menghasilkan kira-kira 11,000 tan kobalt setahun antara 2022 dan 2025, dengan jangkaan purata pengeluaran tembaga kira-kira 76,000 tan dan pengeluaran kobalt kira-kira 21,000 tan sepanjang hayat 20 tahun lombong itu.
Apabila ekonomi beralih kepada teknologi bersih yang menggunakan elektrik sebagai sumber tenaga, permintaan pembuat kereta untuk logam bateri telah pulih. Cobalt dan tembaga adalah logam utama dalam peralihan hijau.
Menurut rekod kadaster perlombongan Congo, tiga daripada empat lesen Mutanda akan tamat pada bulan Mei.
"Ini adalah peluang bagi kami untuk melihat dengan sangat tenang bagaimana keadaan berlaku dan sama ada terdapat peningkatan dalam mengimbangkan semula perkongsian dengan Glencore," kata Wamso. Kami tidak mempunyai apa-apa terhadap Glencore.
Wamso berkata sebarang pengimbangan semula adalah untuk memastikan "kepentingan negara dipelihara."
Peraturan perlombongan Congo menetapkan bahawa syarikat perlombongan hanya boleh mengemukakan permohonan untuk pembaharuan lesen melalui daftar kadaster dan Kementerian Galian. Peraturan ini juga menghendaki syarikat memindahkan 5% saham mereka ke negeri ini semasa pembaharuan.
Menurut peraturan, pentadbir kadaster menghantar fail pembaharuan lesen kepada Menteri Galian, yang mempunyai 30 hari untuk menerima atau menolaknya. Sekiranya Menteri tidak mengatakan apa-apa, permit itu diambil untuk diterima, dengan anggapan pegawai kadaster telah mengesyorkan agar ia diterima. Selepas ini, pembaharuan mesti didaftarkan oleh kadaster.
Mutanda mengikuti proses pembaharuan yang ditetapkan dalam peraturan perlombongan Congo dan dijangka mendaftar dalam beberapa minggu akan datang, kata jurucakap Glencore.
Mutanda menghasilkan satu perlima daripada kobalt dunia dan hampir 200,000 tan tembaga pada 2018, tahun terakhir pengeluaran penuh.
Menurut laporan tahunan Glencore 2021, syarikat itu menyambung semula pemprosesan stok bijih oksida akhir tahun lalu, sambil meneroka untuk perlombongan masa depan sumber sulfida Mutanda.
