Sydney, 26 Mei (Argus) - Pengeluar litium Australia Mineral Resources dan 50% rakan usaha sama Chinanya Jiangxi Ganfeng Lithium telah mencapai keputusan pelaburan muktamad untuk projek pembesaran bernilai $490 juta (351 juta dolar AS) untuk lombong litium Mt Marion mereka di Australia Barat.
Syarikat itu berkata pada 26 Mei bahawa pengembangan itu akan meningkatkan pengeluaran tahunan pekat spodumene gred 6% daripada 5 juta tan kepada 6 juta tan.
Pelaburan itu termasuk $220 juta untuk pembangunan lombong bawah tanah, $240 juta untuk pembinaan loji pengapungan dan $30 juta untuk pembinaan-infrastruktur bukan pemprosesan.
Syarikat itu akan memulakan pembinaan dari Julai hingga September. Dijangkakan bahawa lombong itu akan mula dikeluarkan dalam tempoh 12 bulan selepas permulaan pembinaan dan secara beransur-ansur meningkatkan pengeluaran dalam tempoh enam bulan akan datang.
Sebelum mencapai keputusan pelaburan akhir pada 19 Mei, syarikat itu menyatakan bahawa bijih dari lombong bawah tanah akan menambah keluaran daripada lombong-terbuka yang dilombong serentak dan menyumbang sehingga 40% daripada suapan pemprosesan. Ini akan memanjangkan baki hayat lombong (10 tahun) selama enam tahun lagi.
Pengurus besar syarikat itu, Chris Ellison berkata, loji pengapungan itu akan menghapuskan produk SC3.5 daripada portfolio produk Sumber Mineral dan menghasilkan sekurang-kurangnya produk gred SC5.
Syarikat itu menyatakan bahawa gangguan kepada operasi sedia ada lombong yang disebabkan oleh pembinaan akan diminimumkan.
Dengan mengandaikan harga SC6 ialah $2700 setiap tan, syarikat itu menjangkakan bahawa pelaburan dalam pengembangan lombong akan pulih sepenuhnya dalam masa kurang dari setahun.
Disebabkan oleh sekatan eksport Zimbabwe ke atas pekat litium dari Februari hingga April dan permintaan kukuh dari China, harga spodumene telah meningkat secara berterusan dalam beberapa bulan kebelakangan ini.
Harga penilaian terkini Argus bagi SC6 luar pesisir-Australia pada 19 Mei ialah $2661 setan, lebih rendah daripada $2811 setan pada 12 Mei.
MinRes menyenaraikan kenaikan harga litium sebagai sebab utama untuk memulakan semula operasi lombong West Australian Bald Hill minggu lepas.
