Sisa plastik daripada kereta akhir hayat menyumbang 1 bilion tan jumlah sisa plastik di tapak pelupusan sampah, dengan 200-350 kilogram plastik setiap kereta. Bahan sedemikian sukar untuk digunakan semula atas pelbagai sebab. Kebanyakan bahan ini, sebagai contoh, adalah plastik kejuruteraan yang tidak boleh dikitar semula dengan teknologi sedia ada, dan kaedah kitar semula tradisional memerlukan pengasingan pelbagai jenis plastik, yang mahal untuk dikitar semula.
Kajian terbaru menunjukkan bahawa adalah mungkin untuk menukar plastik sisa menjadi graphene, bahan berharga ($60,000 - $200,000 setiap tan) dengan sifat praktikal seperti kekonduksian elektrik yang tinggi dan kestabilan haba dan kimia yang tinggi . Penyelidikan ini boleh menjadi cara yang mungkin untuk mengitar semula plastik automotif menjadi graphene, yang kadangkala digunakan sebagai bahan tambahan dalam sesetengah plastik automotif untuk meningkatkan kekuatan dan penyerapan bunyi.
Pasukan Universiti beras menunjukkan cara menukar plastik kereta terpakai kepada graphene berkualiti tinggi menggunakan teknologi penjimatan tenaga yang dipanggil Joule flash. Teknologi ini menggunakan arus elektrik untuk memanaskan karbon untuk mengubahnya menjadi graphene, hanya menggunakan kemudahan kos rendah dan tidak perlu mengasingkan atau menyusun plastik, pelarut, relau atau air.
Para penyelidik mencincang bampar, gasket, permaidani, MATS, tempat duduk dan bingkai pintu daripada trak pikap Ford F-150 dan menunjukkan langkah-langkah umum proses tersebut. Mereka menggunakan graphene yang dikitar semula untuk meningkatkan plastik automotif baharu dan mendapati ia berprestasi serta komposit plastik yang mengandungi graphene baharu ford.
Pasukan itu kemudiannya memanaskan semula graphene/komposit plastik daripada sisa menggunakan teknologi denyar joule untuk menghasilkan lebih banyak graphene. Di samping itu, mereka mendapati bahawa denyar joule mempunyai keperluan tenaga yang lebih rendah, pemanasan global, dan penggunaan air daripada kaedah pengeluaran graphene konvensional.
