Harga tembaga jatuh ke paras terendah sejak November tahun lalu minggu ini, menurut berita asing 14 Mei. Bagaimanapun, Kajian Tembaga Antarabangsa berkata ia menjangkakan pasaran tembaga akan mengalami kekurangan bekalan tahun ini.
Begitu juga, rafigura, gergasi komoditi, telah memberi amaran tentang kekurangan kronik dan meramalkan harga rekod tembaga, tanpanya peralihan tenaga akan menjadi mustahil. Tetapi harga masih lemah, dan itu masalah besar.
Pemasangan angin dan solar memerlukan lapan hingga 12 kali lebih banyak tembaga berbanding arang batu dan gas asli, menurut satu persatuan. Kereta elektrik diketahui memerlukan tembaga tiga hingga empat kali lebih banyak daripada kereta dengan enjin pembakaran dalaman.
Akibatnya, peralihan kepada pelepasan sifar bersih akan memerlukan lebih banyak tembaga daripada yang dihasilkan di seluruh dunia pada masa ini.
Permintaan tembaga akan berganda menjelang 2035, menurut S&P Global. Menurut McKinsey, akan ada jurang lebih daripada 6 juta tan setahun antara permintaan dan bekalan tembaga global menjelang 2031.
ICSG berkata awal tahun ini bahawa hanya dua lombong baharu akan disiarkan antara 2017 dan 2021.
Ia juga berkata pengeluaran tembaga berkembang jauh lebih rendah daripada jangkaan tahun lepas dan akan terus melakukannya tahun ini. Ada yang tidak kena dengan tembaga. Kuprum hanyalah satu daripada sedozen atau lebih logam yang kami perlukan lebih banyak jika kami ingin mencapai matlamat pelepasan sifar bersih kami.
Dalam konteks trend terkini dalam perlombongan, ini kelihatan sangat sukar difahami. Salah satu daripadanya, dan mungkin yang paling membimbangkan, ialah pada masa ini ia mengambil masa 23 tahun dari penemuan tembaga hingga permulaan pengeluaran perindustrian sebenar.
Itu lebih lama daripada yang telah diambil oleh Britain dan California untuk menggunakan semua elektrik dalam sektor penumpang. Ini bermakna menjelang 2035, tembaga tidak akan mencukupi untuk semua kereta elektrik yang mereka lihat.
Hanya beberapa bulan yang lalu, pelombong bercakap kira-kira 10 tahun dari penemuan kepada pengeluaran, tetapi dengan peraturan alam sekitar yang lebih ketat di dunia maju yang kaya dengan mineral dan peraturan yang cepat berubah di dunia membangun, di situlah industri sekarang :23 tahun, menurut kepada Airguide, sebuah perundingan.
Kerajaan AS telah berjanji untuk mempercepatkan pengeluaran permit perlombongan, tetapi walaupun ia berlaku, terdapat beberapa aktivis untuk dipertimbangkan. Para aktivis mungkin menyukai tenaga angin dan solar, tetapi mereka nampaknya lebih suka alam semula jadi. Mereka juga telah membuktikan mereka boleh menyekat lombong baru.
Apatah lagi, aktivisme ini sedang berkembang, dan kini pengulas telah mencipta istilah baharu untuk menggantikan sentimen "bukan di belakang rumah" yang lazim di kalangan aktivis dan pembayar cukai biasa.
Sebelum ini, pelombong junior menemui sumber, membuktikannya dan kemudian sama ada mengumpul lebih banyak wang untuk membangunkannya atau menyerahkan baton kepada salah seorang pemain besar. Kini pelombong muda menghadapi kekurangan pemimpin projek, manakala pelombong besar enggan melabur dalam penemuan baharu. Kerana harga tidak mencerminkan asas tembaga.
Mungkin hanya menunggu masa sebelum tembaga mula mencerminkan asas daripada mengikuti laporan ekonomi China. Sesungguhnya, tembaga mempunyai status istimewa sebagai bellwether, harganya dilihat secara meluas sebagai petunjuk arah mana-mana ekonomi. Harga tembaga yang lemah biasanya mencerminkan pertumbuhan ekonomi yang lemah, dan sebaliknya.
Walau bagaimanapun, peranan utama tembaga dalam peralihan tenaga sepatutnya menambah vektor pada penetapan harga.
Malah, kerajaan bukanlah yang paling cepat bertindak melainkan keadaan benar-benar buruk, seperti yang kita lihat di EU tahun lepas. Tetapi kali ini, kerajaan mendahului lonjakan permintaan untuk logam dan mineral. Mereka benar-benar bercakap tentang menggalakkan lebih banyak perlombongan.
