HOUSTON, 18 Jun (Argus) - Energy Fuels, pembangun bahan utama di Amerika Syarikat, telah menerima pinjaman bersyarat $725 juta daripada Jabatan Pertahanan untuk mengembangkan kapasiti pemprosesannya bagi mineral kritikal dan membina kemudahan untuk logam dan aloi nadir bumi.
Syarikat itu berkata hari ini bahawa pembiayaan berpotensi akan menyokong pemprosesan unsur nadir bumi Energy Fuels dan infrastruktur serta keupayaan untuk membangunkan bahan kritikal lain.
Menurut syarikat itu, pinjaman itu menunggu usaha wajar selanjutnya, pemuktamadkan perjanjian, dan kelulusan.
Energy Fuels sedang membangunkan tiga projek pasir mineral berat: projek Madagascar Vara Mada milik penuh-dan projek Brazil Bahia, serta projek Donald Australia dengan kepentingan ekuiti 49%. Kilang White Mesa sedia ada syarikat di Utah akan memproses uranium, vanadium, dan nadir bumi selepas operasi.
Fasa pertama projek kilang itu akan mengendalikan sehingga 10,000 tan metrik setahun pekat monazit, 1,000 tan setahun praseodymium-neodymium oksida, dan pekat yang mengandungi samarium dan nadir bumi berat yang lain.
Energy Fuels sedang memasang peralatan untuk memproses karbonat nadir bumi campuran untuk nadir bumi ringan dan berat untuk menghasilkan oksida nadir bumi, dengan pengeluaran komersial yang dirancang pada pertengahan 2027.
Fasa kedua projek kilang White Mesa akan meningkatkan kapasiti sedia ada sebanyak 5,513 tan setahun praseodymium-neodymium, 48 tan setahun terbium, 165 tan setahun dysprosium dan 748 tan setahun samarium dan pekat nadir bumi berat yang lain.
Kos modal fasa kedua dianggarkan $419 juta dan kos operasi ialah $29.39 sekilogram praseodymium-neodymium. Bahan mentah akan datang dari Vara Mada.
Melalui pengambilalihan Syarikat Bahan Strategik Australia pada Januari 2026, syarikat itu merancang untuk membina sebuah kilang logam Amerika dengan kapasiti tahunan awal 2,000 tan aloi dan kemungkinan berkembang kepada 4,000 tan setahun.
Kilang itu akhirnya akan diluluskan sebelum 2026 dan kemudian menjalani tempoh pembinaan dua-tahun.
