Syarikat perlombongan-yang berpangkalan di Switzerland, Lithium Argentina (LAR) merancang untuk meningkatkan kapasiti pengeluaran litiumnya di Argentina kepada 235,000 tan bersamaan litium karbonat menjelang 2038.
LAR menyatakan bahawa syarikat berhasrat untuk mencapai sasaran pengeluaran ini melalui satu siri projek pembesaran berperingkat dan pembangunan projek greenfield baharu - Pozuelos-Pastos Grandes (PPG). PPG akan menjadi projek litium tunggal terbesar di Argentina. LAR akan mengembangkan kapasiti pengeluaran tahunan semasanya dengan ketara sebanyak 40,000 tan dalam tempoh 12 tahun akan datang.
Pelan pengembangan itu akan menjadikan LAR sebagai pengeluar litium terbesar di Argentina, dengan pengeluaran melebihi Rio Tinto. Berbeza daripada tumpuan LAR di Argentina, Rio Tinto melabur dalam berbilang aset di sekurang-kurangnya tiga negara - Argentina, Chile dan Kanada.
LAR dijangka mengeluarkan jadual pembinaan yang lebih terperinci pada pertengahan-2026. Pada masa ini, projek utama Cauchari-Olaroz mempunyai kapasiti pengeluaran tahunan sebanyak 40,000 tan dan merancang untuk berkembang sebanyak 45,000 tan setahun. Ia merancang untuk menyiapkan pembinaan PPG sebelum pentauliahan 2029. PPG dijangka mempunyai kapasiti pengeluaran tahunan sebanyak 25,000 tan apabila ia memulakan pengeluaran pada tahun 2029, dan kemudian meningkat kepada 50,000 tan pada tahun 2031, 100,000 tan pada tahun 2034, dan mencapai kapasiti reka bentuk sebanyak 150,000 tan setahun pada tahun 2038.
Projek pembesaran Cauchari-Olaroz dan PPG kedua-duanya sedang menunggu kelulusan untuk dimasukkan dalam Program Insentif Pelaburan Besar Argentina (Rigi). Rigi menawarkan beberapa faedah, termasuk pengecualian cukai dan royalti, serta 30 tahun jaminan kestabilan undang-undang, bermakna tiada presiden boleh membatalkan dasar insentif untuk 30 tahun akan datang.
Syarikat itu juga menyatakan bahawa ia merancang untuk menghasilkan 35,000–40,000 tan LCE pada tahun 2026, yang konsisten dengan kapasiti reka bentuk Cauchari-Olaroz. Projek itu mencapai 97% daripada kapasiti reka bentuknya pada suku keempat, dengan pengeluaran 9,700 tan, peningkatan 14% berbanding suku sebelumnya.
LAR sebelum ini mengumumkan jumlah pengeluaran sebanyak 34,100 tan pada 2025, menjana pendapatan $272 juta. Pengeluaran meningkat sebanyak 34.2% berbanding 25,400 tan pada 2024.
Pada 2025, syarikat mengalami kerugian bersih sebanyak $76.8 juta, manakala kerugian pada 2024 ialah $15.2 juta. Peningkatan kerugian disebabkan terutamanya oleh pengiktirafan syarikat terhadap kerugian $26 juta yang dibawa dari tahun 2024.
Harga meningkat dengan ketara pada suku pertama
LAR menjangkakan, didorong oleh kenaikan berterusan harga litium, purata harga jualan pada suku pertama 2026 akan hampir dua kali ganda berbanding suku sebelumnya.
Hasil syarikat pada suku keempat ialah $92 juta, dengan purata harga direalisasikan bagi litium karbonat pada $9,049 setiap tan. Dengan bekalan yang ketat di China dan permintaan kukuh untuk sistem storan tenaga (ESS), syarikat menjangkakan purata harga direalisasikan pada bulan Januari-Mac 2026 meningkat kepada kira-kira $17,000 setiap tan.
LAR menjangkakan bahawa menjelang 2030, permintaan ESS global akan memacu permintaan untuk lebih 1 juta tan LCE setahun, menyumbang 30–40% daripada permintaan litium global.
Apabila projek menghampiri kapasiti reka bentuk mereka, syarikat telah mengurangkan lagi kos pengeluaran. Kos operasi pada suku keempat adalah kira-kira $5,600 setiap tan. Menurut bahan persembahan prestasi terbaharu syarikat, ini menjadikan LAR sebagai salah satu pengeluar bahan kimia litium-kos terendah di dunia.
